home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 110689 / p60 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  4.8 KB  |  97 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 60World NotesLEBANONPipe Down In the Back 
  2.  
  3.  
  4.     Could Lebanon actually be nearing a peace accord? Under the
  5. auspices of the Arab League, Lebanon's parliament last week
  6. agreed on the outlines of a new national charter revising the
  7. distribution of political power, the issue at the root of the
  8. country's 14-year-old civil war. The plan, worked out in the
  9. Saudi city of Taif, won the endorsement of 58 of the 62
  10. legislators present. Whereas Christians previously held 54 of
  11. parliament's 99 seats, an enlarged, 108-member legislature would
  12. be evenly divided between Muslims and Christians.
  13.  
  14.     General Michel Aoun, the Lebanese Christian leader,
  15. rejected the agreement promptly because it provides no timetable
  16. for the withdrawal of occupying Syrian forces. Also opposed were
  17. militia commanders of Lebanon's large Shi`ite Muslim community,
  18. who want to abolish rather than readjust sectarian quotas. Yet
  19. the latest eight-month round of fighting has wearied most of the
  20. beleaguered country, and there were some signs that both Aoun
  21. and Shi`ite leaders would eventually be persuaded to fall into
  22. line.
  23.  
  24.     LIBYA     After All This Time, Scruples
  25.  
  26.     In terms of shock value, asserting that Libya has supported
  27. the cause of international terrorism ranks right up there  with
  28. calling the Pope Catholic. Except in this case, the asserter
  29. was Colonel Muammar Gaddafi himself. To hear the Libyan leader
  30. tell it, in an interview with the Egyptian weekly al-Musawwar,
  31. he went to the aid of unspecified terrorist groups in the
  32. conviction that they were practicing revolutionary violence for
  33. the Arab cause, which is good stuff. Imagine Gaddafi's horror,
  34. then, when he discovered that his hijacking, trigger-happy
  35. clients actually meant to exercise "terrorism for the sake of
  36. terrorism." That is a no-no. Avowed the newly scrupulous
  37. Gaddafi: "We have withdrawn our support to such groups."
  38.  
  39.  
  40.     BRITAIN     Killed with Faint Praise
  41.  
  42.     Her praise was terminally faint. During a question period
  43. in Parliament last week, Prime Minister Margaret Thatcher
  44. expressed confidence in Chancellor of the Exchequer Nigel
  45. Lawson, who was feuding with her chief economic adviser, Sir
  46. Alan Walters. But her endorsement was embarrassingly tepid.
  47. Lawson, 57, promptly resigned. His successor: Foreign Minister
  48. John Major, 46, who headed the Foreign Office for less than four
  49. months but served as Chief Secretary to the Treasury for two
  50. years. Rumor has it that he is Thatcher's new favorite to be her
  51. successor. Major's replacement: Home Secretary Douglas Hurd, 59,
  52. who presumably brings to his new job a mastery of foreign
  53. intrigue. In his spare time Hurd has written nine mystery
  54. thrillers since 1967.
  55.  
  56.     SOUTH AFRICA     An A-Bomb For Pretoria?
  57.  
  58.     For years it has been an open secret that Israel and South
  59. Africa share information on military technology. In 1987 the
  60. Israeli Cabinet banned "new" defense contracts with Pretoria.
  61. But the "old" ones appear to have included missile development.
  62.  
  63.     Last week U.S. officials confirmed that the launching of a
  64. booster rocket July 5 at South Africa's De Hoop testing range
  65. was the successful first firing of a new long-distance missile
  66. developed with Israeli help. The missile has a 900-mile range,
  67. similar to that of Israel's nuclear-capable Shavit.
  68.  
  69.     South Africa and Israel denied all the charges. Officials
  70. in Jerusalem claimed that Washington leaked the story as
  71. punishment for Israel's foot dragging in the stalled peace
  72. process. There could be another explanation. The U.S. is
  73. currently debating whether to let Jerusalem purchase U.S.-built
  74. supercomputers for Technion, an Israeli scientific institute.
  75. The application is opposed by the Defense Department and the CIA
  76. on the grounds that Technion scientists participate in Israel's
  77. sub-rosa nuclear and missile programs.
  78.  
  79.     NORTH KOREA     . . . And One For Kim?
  80.  
  81.     More nuclear proliferation to worry the West: the prospect
  82. of the unpredictable Kim Il Sung with an A-bomb. Fears that
  83. North Korea might build one have escalated recently since U.S.
  84. spy satellites detected construction of what may be a nuclear
  85. reprocessing plant in Yongbyon, 56 miles north of the capital,
  86. Pyongyang. Such a unit would enable North Korea to produce
  87. plutonium, the raw ingredient for nuclear weapons.
  88.  
  89.     Pyongyang has signed the nuclear nonproliferation treaty,
  90. but so far Kim's government has refused to fulfill its
  91. obligation to allow inspections. Washington has repeatedly asked
  92. Moscow to use its relationship with Kim to bring him around;
  93. U.S. officials say the Soviets promise to keep pushing Pyongyang
  94. to comply but reportedly add that their influence over the
  95. eccentric Kim is strictly limited.
  96.  
  97.